artÍculo

Cocina mediterránea por definición, la gastronomía catalana está llena de influencias fruto de su condición geográfica y su historia. A saber, Cataluña perteneció al Reino de Aragón al igual que Nápoles y Sicilia, cocinas similares al menos, sino en el aderezo y cocinado, sí en el uso de los mismas materias primas: tomates, ajo, hierbas frescas, aceite de oliva (D.O. Garrigues y Siurana, elaborados con la frutal aceituna arbequina), cebolla o bacalao, que a veces también recuerda a la cocina de la Provenza y del Rosellón.

Influencias todas traducidas en una cocina saludable y llena de ingenio creador. No obstante Cataluña cuenta con importantes cocineros de vanguardia que han recogido con sabiduría las influencias del pasado para dotar a tan ecléctica gastronomía de una personalidad fuerte e inconfundible   En Cataluña cohabitan diferentes tipos de cocina: marinera (costa brava), de mar y montaña en el Ampurdan, montañesa en las proximidades del Pirineo leridano y litoral en Tarragona.

De los pescados de roca y los suquets a las setas de la montaña leridana pasando por acertadas combinaciones de marisco y productos de tierra adentro (conejo con bogavante y caracoles, pollo con langosta o cigalas, por citar algunos ejemplos). Los calçots (cebollas tiernas asadas en fuego de sarmientos) y el alioli sorprenderán igualmente a todos los amantes de la cocina natural y de pura esencia mediterránea   A tener en cuenta los arroces preparados de infinitas maneras y  la fideuá (hecha con fideos gordos) así como los diversos embutidos catalanes (fuet, llonganisa, butifarra) o platos representativos como la esqueixada o la escalivada.  

Once denominaciones de origen conviven en tierras catalanas dando fe de una gran actividad y tradición vinícola. El Penedés y otras regiones mucho más pequeñas y especializadas, como la Conca de Barberá, Alella o Pla de Bages. Cataluña es capaz de producir desde blancos frescos y ligeros hasta tintos de gran extracción pasando por rosados de perfil clásico; tintos ligeros de corte internacional y espumosos de enorme difusión, que se acogen a la denominación Cava, el mejor vino espumoso natural, junto al champagne francés. Vinos de la D.O. Priorat , zona de elaboración de tintos de gran potencia y complejidad, elaborados a partir de las variedades Garnacha y Cariñena y que han alcanzado fama internacional. El ejemplo del Priorat ha servido para impulsar otras D.O. catalanas, como Falset, Tarragona, Empordà-Costa Brava y Montsant .A continuación pasamos a detallar las especialidades de cada provincia catalana.  

BARCELONA  
Cocina variada baja la enseña de lo mediterráneo con platos sencillos y tradicionales en perfecta convivencia con otros, más innovadores y creativos. Mar y montaña influyen en tan rica gastronomía dotándola de una fuerza inusitada, valga de ejemplo el espectacular pollo con langosta   Rape, merluza, sepia, bacalao, langostinos, gambas…, son ingredientes fundamentales de muchos de los guisos marineros, destacando las zarzuelas, sabrosa combinación de pescados y mariscos muy populares en toda Cataluña. De pescado también la esqueixada de bacalao o el suquet de peix que es delicioso.   Verduras y hortalizas preparadas de  forma sencilla crean platos de indiscutible sabor y pureza: La escalivada, , el empredrat, las habas a la catalana (fabes a la catalana), o el cocido con judías blancas. La butifarra amb mongetes, la escudella y carn d´olla constituyen una comida completa, nutritiva y saludable.  El arroz a la cazuela, se prepara con más caldo que la paella, y puede cambiar de color, según el tipo de especias que se utilicen en su elaboración, es otro plato estrella de la cocina de la Ciudad Condal.   A considerar la larga tradición catalana en cuanto a embutidos y carnes se refiere.  La tradicional butifarra, el salchichón de Vic, jamón serrano, chorizo, y diversos surtidos de quesos. El cerdo y sus derivados, son los productos estrella, como el lomo de cerdo con mongetes o los peus de porc, Del cordero, el pollo o el conejo, se preparan grandiosos guisos.   Para los más golosos, la crema catalana, los carquinyolis y los panellets. El requesón con miel, conocido como mel i mató en la región, o el postre de músico, son platos singulares muy apreciados por propios y visitantes.   Magníficos vinos procedentes de las denominaciones de origen de Alella, Penedés, y Pla de Bages que compiten en calidad con los mejores caldos internacionales.

Productos típicos de Barcelona:   Anchoas - Butifarra catalana - Carne de cerdo - Carne de pollo – Chorizo - Espardeñas  Espárragos – Espinacas - Habas – Langostinos - Lenguado - Puerros y cebolletas - Pulpitos de playas - Rape  - Sepia - Setas variadas - Tomates

Platos tradicionales de la cocina barcelonesa:   Arroz a la cazuela - Bacalao a la llauna - Bacalao en brandada - Butifarra amb mongetes   Cocido de mongetes – Empedrat – Esqueixada - Fabes a la catalana - Habas a la catalana - Mel i mató – Panellets - Peus de porc o lomo de cerdo con mongetes - Pollo con langosta - Postre de músico   Suquet de peix - Zarzuela      

GIRONA  
Gastronomía variada y excelentes materia primas provenientes del mar y la tierra atesoran singulares platos donde las salsas y aliños cobran crucial importancia. Valga de ejemplo la oca con peras o los platos confeccionados con carne y pescado.   De su huerta se obtienen tomates, berenjenas, cebollas, calabacín y pimientos de una calidad superior e integrantes de la gran mayoría de los guisos locales.   Muy buenos pescados como el rape, la merluza, las  doradas, las lubinas y los suquet de pescado. En ocasiones, marisco y pescado, se mezclan con ingredientes de la tierra, como los caracoles: es el caso de la langosta con caracoles o el conejo con caracoles, la sopa de oca con cama-sec, el pato con mongetes, el conejo con nabos, la perdiz con caracoles, los peus de porc con hierbas aromáticas o el niu de tripas de bacalao y tordos. Imaginación en los fogones que da como resultado increíbles sabores y texturas.   Los arroces de vital importancia en la cocina catalana en general, en Girona se traducen en guisos muy imaginativos como la olla de pescadores; la patarrellada de mero, la escudella, la variedad de setas de sus montes, las habas a la catalana o los foies de oca que convergen en una cocina vital, creativa y en constante innovación.   Extraordinarios embutidos capitaneados por la tradicional butifarra (de arroz, de huevos...), el bull, el paltruc;  quesos como el Garrotxa, el Selva y el Tupí, panes como la corona y los costrons, y salazones sublimes como las anchoas de L´Escala, componen una cultura culinaria arraigada y con una calidad siempre presente en sus mesas.   De postre, la crema catalana, las cocas, y una excelente fruta, destacando las manzanas. Para el final de la comida una copa de ratafía (licor de nueces).    La provincia de Girona cuenta en su provincia con excelentes caldos de la denominación de origen Empordá -Costa Brava, destacando los  rosados y los vinos jóvenes.  

Productos típicos de Girona:   Almendras – Bull – Butifarras - Calabacín  - Carne de ternera  - Cebolla  - Dorada  - Escamarlá (Cigalas) a la plancha  - Manzanas  - Mero – Ocas – Paltruc – Pimiento - Queso Selva - Queso de tupí - Queso Garrotxa  - Rape – Setas - Tomate  

Platos tradicionales de la cocina gerundense (gironesa):    Caracoles con picada – Cocas - Cola de rape al aceite de oliva virgen - Conejo con nabos - Crep relleno de marisco - Habas a la catalana - Langosta con caracoles  - Niu - Oca con peras - Olla de pescadores - Patarrellada de mero - Pato con mongetes    - Rossejat  - Sopa de oca con cama-sec  - Suquet de pescado      

LLEIDA  
Hortalizas, setas, caracoles, carnes variadas, legumbres -condimentados con excelentes aceites- y  frutas, fundamentalmente manzanas y peras componen una cocina variada y rica en materias primas. Platos como los arroces caldosos o lentejas son buenos exponentes de cocina de montaña   Las caracoladas son uno de los platos típicos de la cocina leridana. Existen más de 100 recetas diferentes destacando las preparaciones a la llauna, a la brutesca, a la gormanda y amb ametlles.   Manzanas, peras, melocotones, nectarinas, ciruelas y cerezas son muestras de una de las regiones fruteras más importantes de la península. Tanto es así que existe una  Semana Gastronómica de la fruta en la que se exponen las variedades y aplicaciones que tiene la fruta en la cocina.   Con modernas explotaciones de pollo, conejo, pato, pavo y sobre todo cerdo, Lleida se erige en una de las principales abastecedoras de carne de España. En temporada de caza, carne de jabalí, ciervo, gamos... carnes consumidas a la brasa y en guisos enaltecidos con el excelente aceite de la región de Les Garrigues. Muy buenos suflés, patatas o coles rellenas de carne picada, o los típicos patés del Valle de Arán.   Ricas y finas setas de temporada, destacando las variedades: rovellons, llenegues, ous de reig, sureny, rabassola, etc, preparadas en  guisos, solas, con carne, o con verduras. Otros platos tradicionales de interés son los panadons, elaborados con espinacas, pasas y piñones, o la coca de recapte de escalivada, con una guarnición de pimiento , así como lasollas de cigrons (garbanzos), el poti-poti de lentejas y las mongetes con perdiz.   De repostería destacar las .magdalenas, pastissets, codonyat, ensaladas de frutas, crema catalana, xarrupets, manzanas asadas rellenas de frutos secos y el granados, un postre preparado a con almendras.   Costers del Segre es la única denominación de origen de caldos leridanos.  

Productos típicos de Lleida:   Caracoles - Carne de caza (jabalí, ciervo, gamo...) - Carne de cordero o cabrito - Carne de granja (pollo, conejo, pavo, pato, cerdo...) – Cassoles – Embutidos - Frutas (manzanas, peras, melocotones, ciruelas...) – Granados -  Magdalenas de melocotón    - Setas    

Platos tradicionales de la cocina leridana:   Amanidas - Botifarra amb mongetes -  Caracol a la llauna - Caracoles a la brutesca  - Caracoles con sanfaina - Carne a la brasa - Cazuela de fideos - Cocas de recapte de escalivada  - Emparrillada de setas - Esqueixada  - Mongetes con perdiz  - Olla Aranesa    - Ollas de cigrons  - Panadons  - Poti-poti    

TARRAGONA  
Productos del mar, aceite de oliva, frutos secos y buen vino definen la cultura gastronómica de la provincia de Tarragona. El esmarris, el xató, el all i pebre, las zarzuelas de pescado y marisco, la cazuela de pescado, los lenguados a la plancha con salsa de almendras, los pulpitos de playa, y la salsa romesco son algunos de los platos y aliños tradicionales de la cocina tarraconense, donde impera con luz propia el pescado del Mediterráneo.     De la huerta destacar los calçots (cebollas alargadas y tiernas) ya sean con vinagreta romana, o en  calçotada, que se hace asando las cebolletas, requemando las fajas externas y mojando la parte interior, blanca y jugosa, en una salsa, llamada ‘salvitxada’.   Las amanidas (ensaladas), sencillas, de lechuga, tomate, escarola, pimiento, apio, etc., o ilustradas, a las que se agregan butifarra blanca y negra, huevos cocidos, anchoas, tocino frito, jamón, y los autóctonos frutos secos, aderezadas con un aceite de arbequina del Baix Ebre o de Siurana, son una acertada preparación de cocina mediterránea. .La cazuela de arroz, el rossejat, el arroz negro, con pescado, con verduras, con pollo, con conejo, y las paellas completan una gastronomía amplia y muy saludable   Terra Alta, Tarragona, Montsant, Priorat y Conca de Barberá son las cinco denominaciones de origen de la provincia de Tarragona. Vinos excelentes muy aptos para maridar con los platos tradicionales de la cocina tarraconense.  

Productos típicos de Tarragona:   Aceite de oliva de Siurana o del Baix-Ebre-Montsiá – Almendras – Anchoas - Dátiles de mar – Escarola – Espardeña – Gambas – Lenguados - Mejillones de roca – Mero – Puerros - Pulpitos de playa - Rape      

Platos tradicionales de la cocina tarraconense:   Aceite de oliva de Siurana o del Baix-Ebre-Montsiá  - Almendras – Anchoas - Dátiles de mar – Escarola – Espardeña – Gambas – Lenguados - Mejillones de roca – Mero – Puerros - Pulpitos de playa  - Rape  - Salsa romesco